Gatavošanās NATO samitam Hāgā (24.–26.jūnijā), ieguldījumi Latvijas un Alianses drošībā, aizsardzības iepirkumi, ASV militārā klātbūtne Latvijā – galvenās tēmas, ko ārlietu ministre Baiba Braže pārrunāja ar ASV vēstnieku NATO Metjū Vitakeru (Matthew G. Whitaker).
ASV vēstnieks NATO Metjū Vitakers atzinīgi novērtēja Latvijas ieguldījumus aizsardzībā. Viņš uzsvēra, ka Latvija ir ASV paraugsabiedrotais, kas atbildīgi izturas pret savu aizsardzību un sargā NATO Austrumu robežu.
Amatpersonas ir vienisprātis, ka gaidāmajā NATO samitā ir svarīgi vienoties par turpmāko izdevumu palielināšanu, jo Aliansei jākļūst stiprākai, modernākai un rīcībspējīgākai, atbilstoši šī brīža ģeopolitiskajai realitātei. Tāpat ir jānodrošina taisnīga finansiālā sloga sadale, virzoties uz 5 % no visu dalībvalstu IKP ieguldījumiem aizsardzībā.
Vēstnieks norādīja, ka Latvija jau ir daudz paveikusi, stiprinot savas un Alianses kolektīvās spējas, un tiek sagaidīts, ka visi sabiedrotie rīkosies līdzīgi, lai varētu garantēt drošību vienam miljardam Alianses pilsoņu.
M. Vitakers pauda gandarījumu būt Latvijā un satikt sabiedrotos, tostarp ASV karavīrus. Viņš arī norādīja, ka Latvijā ir ne vien izpratne par drošības situāciju, draudiem un nepieciešamību pašiem gādāt par savu aizsardzību, bet arī apbrīnojama enerģija un attieksme.
M. Vitakers atzinīgi novērtēja Latviju par virzību uz 5 % no IKP ieguldījumu aizsardzībā.
”Latvija ļoti nopietni izturas pret savu drošību un aizsardzību un 2025. gadā aizsardzībai atvēlējusi lielāko finansējumu valsts vēsturē – vairāk nekā 1,5 miljardus eiro jeb 3,65 % no IKP, un no 2026. gada ir lēmusi tos palielināt līdz 5 %. Mums ir vienota izpratne un interese stiprināt aizsardzības sadarbību un veidot spēcīgāku un drošāku Aliansi,” uzsvēra B. Braže.
Tāpat ministre pateicās M. Vitakeram par ASV sniegto militāro atbalstu Latvijai: “ASV sniegtais militārais atbalsts ir bijis un būs svarīgs Latvijas aizsardzības spēju stiprināšanai, un ASV militārā klātbūtne Baltijas reģionā ir būtiska Latvijas drošībai ilgtermiņā.”
B. Braže apliecināja, ka Latvija arī turpmāk ir ieinteresēta veikt iepirkumus no ASV militārās industrijas, lai turpinātu attīstīt kritiskās spējas. Ministre arī aicināja ASV militārās ražošanas uzņēmumus padziļināt sadarbību ar Latvijas uzņēmējiem un uzsvēra, ka Latvija var nodrošināt unikālas spējas, tai skaitā dronu, 5G/6G un mākslīgā intelekta tehnoloģiju izmantošanā militāriem mērķiem.
Ādažu militārajā bāzē M. Vitakers tikās ar aizsardzības ministru Andri Sprūdu, Nacionālo bruņoto spēku komandieri Kasparu Pudānu, ASV militāro spēku un NATO paplašinātā kaujas grupas karavīriem. Latvijā pašlaik ir 500 ASV karavīru.
No 5. līdz 20. jūnijam Latvijā notiek militārās mācības “Baltops” ar ASV militāro spēku līdzdalību. Tās ikgadējās NATO mācības, kas norisinās Baltijas jūras reģionā un ietver karadarbības operācijas jūrā, sauszemē, gaisā, kibertelpā un kosmosā.
14. jūnijā, Komunistiskā genocīda upuru piemiņas dienā, M. Vitakers kopā ar B. Braži nolika ziedus pie Brīvības pieminekļa un apmeklēja Latvijas Okupācijas muzeju.
ASV vēstnieks NATO Latviju apmeklē darba vizītē 14. un 15. jūnijā pēc ārlietu ministres B. Bražes uzaicinājuma.
