Гражданство в Латвии [16.04.2008]

Гражданство является одной из наиболее тесных связей между индивидом и государством, в котором он или она живут. Гражданство является также ключом полноценного политического участия. Статистические данные на начало 2008 года свидетельствуют, что почти 81.6% жителей Латвии имеют гражданство Латвии. Латвия приняла необходимое законодательство, связанное с натурализацией и правами граждан, а также обеспечивает справедливую и объективную реализацию этого законодательства.

Закон о гражданстве был принят в 1995 году. Дополняя законодательство о гражданстве, Латвия принимала во внимание рекомендации международных организаций, которые связаны с поддержкой прав человека (ООН, Европейский Совет, Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе). Эти организации подтвердили, что законодательство Латвии о гражданстве соответствует общим нормам демократии и прав человека. Некоторые изменения были внесены в соответствующий закон, консультируясь с экспертами из Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе и Европейским Советом. Последние изменения, которые народ Латвии подтвердил на референдуме в 1998 году, позволили достичь еще большей либерализации этого закона.

Основные принципы Закона о гражданстве основываются на факте, что была восстановлена независмость Латвии, и все законы и Конституция (Сатверсме), принятая до советской оккупации и оккупации нацистской Германией, остаются в силе. Соответственно лицам, которые имели гражданство до 1940 года, а также их потомкам, гражданство предоставлялось автоматически и после 1991 года. Таким образом, например, 40% проживающих в Латвии русских получили гражданство.

Закон о гражданстве устанавливает процедуру того, каким образом все постоянные жители Латвии могут стать гражданами, а также критерии, которые необходимо соблюдать претендентам на получение гражданства, чтобы они могли полноценно принимать участие в общественной жизни государства - это знание латышского языка и истории.

Натурализация 

Процесс натурализации всегда играл большую роль в дальнейшей интеграции общества. После либерализации Закона о гражданстве осенью 1998 года объем заявлений о натурализации возрос почти что в 4 раза. Закон предусматривает предоставление гражданства в течение одного года, однако практика показывает, что эта процедура не превышает срок от трех до шести месяцев. Детям, родившимся у неграждан после восстановления в 1991 году независимости Латвии, гражданство Латвии предоставляется автоматически.

С 30 апреля 2004 года Секретариат министра по собым поручениям по делам общественной интеграции при сотрудничестве с Министерством по делам детей и семьи разослал 15 000 писем родителям детей неграждан, родившимся после 1991 года, с обращением зарегистрировать детей гражданами Латвии, и разъясняя процедуру, как это делается. После этой акции был заметен рост активности родителей. В 2005 году гражданство получили 1510 детей, а в 2006 году гражданство получили 1573 ребенка. Всего гражданами Латвии признаны 7089  детей, родившихся в Латвии после 21 августа 1991 года у неграждан и лиц без гражданства.

Интерес к натурализации и пропорции предоставленного гражданства по-прежнему остаются высокими. С сентября 2003 года число заявлений на натурализацию удвоилось (2422 заявления в период с сентября до декабря 2002 года; 5159 заявлений за тот же период в 2003 году). В ноябре 2004 года получено 2440 заявлений на натурализацию, что является самым большим полученным в течение одного месяца числом заявлений в истории Управления по натурализации. Число поданных заявлений на гражданство остается очень высоким и в 2005 году, доказательством  чему  служат  полученные в течение года 19 807 заявлений. В 2006 году до конца декабря получено 10 581 заявление. В течение 2007 года было получено 3308 заявлений на натурализацию. Значительную роль в росте числа натурализованных лиц, сыграли проводимые правительством публичные кампании, а также присоединение Латвии к Европейскому Союзу. С начала процесса натурализации в 1995 году по 31 декабря 2008 года всего получено 125 031 заявлений  на натурализацию. Распоряжением Кабинета министров гражданство Латвии предоставлено 127 786 лицам, в том числе 13 572 несовершеннолетним детям.  В 2006 году в латвийское гражданство принято 16 439 лиц, что является вторым, высшим показателем после достигнутого в 2005 году рекорда.

Из  претендентов на гражданство наибольший удельный вес, а именно, 68.1%  составляют жители русской национальности. Благодаря успешному процессу натурализации в 2004 году впервые количество граждан русской национальности превышает количество неграждан русской национальности. Число граждан среди жителей русской национальности в 2008 году составляет  57.5% или 367 035 человека.

Количество лиц, принятых в гражданство Латвии распоряжением Кабинета министров: 

Правительство приняло ряд различных постановлений, которые способствовали бы процессу натурализации и стимулировали неграждан к получению гражданства Латвии. За 12 лет с момента начала процесса в 1995 году, количество неграждан уменьшилось: с 29% до 18%.  рекордно высокое количество натурализовавшихся граждан зарегистрировано: В 2006 году гражданство получили 16 439 лиц. В 2005 году гражданство получили 19 169 человек, в 2004 году – 16 064 человека. За предыдущий период - в 2003 и 2002 году гражданство было предоставлено соответственно 10 049 и 9 844 лицам.

В 2007 году наблюдалось замедление темпов роста натурализации. Частично это также связано с тем, что негражданам разрешен безвизовый въезд почти во все страны ЕС.   

Управление натурализации и Секретариат министра особых поручений по делам интеграции (СМОДИ) намерены провести исследование, чтобы выявить причины снижения темпов натурализации и определить, какие действия необходимо предпринять в будущем.   

В отдельных случаях экзамены по натурализации упрощены.

С июня 2001 года выпускники школ национальных меньшинств, сдавшие экзамены по латышскому языку, освобождаются от экзамена по языку при натурализации.

Претенденты, достигшие 65-летнего возраста, при проверке знаний языка сдают лишь устную часть экзамена.

16 сентября 2003 года правительство решило расширить число групп тех лиц, к которым бы применялась уменьшенная плата за натурализацию, сделав, таким образом, процесс натурализации более доступным для претендентов с низкими доходами. Теперь и в отношении пенсионеров, учащихся, студентов и лиц с особыми нуждами применяется уменьшенная плата за натурализацию (менее 5 EUR). Уже в июне 2001 года правительство на одну треть уменьшило стандартную плату за натурализацию и расширило число групп тех лиц, для которых применяется уменьшенная плата. В среднем приблизительно для 40% претендентов на гражданство уменьшена государственная пошлина или они освобождаются от пошлины полностью.

Сотрудничая с международными партнерами, правительство Латвии обеспечивает бесплатные курсы латышского языка для лиц, которые хотят стать гражданами Латвии. Фонд интеграции общества согласился обеспечить непрерывность этого процесса.

В Управлении по натурализации создан Информационный центр, который распространяет информацию для неграждан на латышском и русском языках о требованиях, необходимых, чтобы натурализоваться. Такие проекты как брошюры и TV рекламы, способствующие натурализации неграждан, бесплатный справочный телефон о правилах натурализации и дни открытых дверей в филиалах Управления по натурализации способствуют процессу натурализации.

В дополнение к этому правительство продолжает поддерживать всеохватывающую кампанию информирования о гражданстве Латвии и натурализации, обеспечивая информацию о возможностях получения гражданства Латвии и стимулируя неграждан к подаче заявлений на получение гражданства. Как часть кампании, информация распространяется при помощи TV и радиорекламы, интернета, газет и личных контактов. Проводятся информационные дни по вопросам гражданства и создана страница в интернете на русском языке. В поисках новых возможностей способствования процессу натурализации Управление по натурализации проводит информационные дни на предприятиях с большим удельным весом неграждан. Так, например, в 2006 году по вопросам получения гражданства проводились информационные дни в Юрмале для работников санатория «Белоруссия» и работников фармацевтического завода «Олайнфарм». Начиная с 2006 года Управление по натурализации реализует новую инициативу – цикл информативных мероприятий – Информационные дни для Обществ национальных меньшинств. Такой информационный день уже состоялся с Литовским культурным обществом Латвии, в дальнейшем планируется информативное сотрудничество и с другими обществами национальных меньшинств.

Во многих случаях государственные должностные лица, в том числе президент государства, президент министров и министры, сделали публичные заявления, побуждающие неграждан к натурализации.

Об эффективности процесса натурализации свидетельствует все еще высокое число сданных экзаменов по натурализации - более чем 90% претендентов сдают экзамен с первой попытки. Удачным примером интеграции является то, что находящееся в статусе беженца лицо стало гражданином Латвии в порядке натурализации. В декабре 2004 года паспорт гражданина Латвии был выдан лицу, которое с 1998 года находилось в Латвии в статусе беженца, и в порядке натурализации данное лицо получило гражданство. Это первый случай в Восточной Европе, когда беженец какого-либо государства в порядке натурализации получает гражданство.

Верховный комиссар ОБСЕ по вопросам национальных меньшинств заявил, что Латвия реализовала все его рекомендации в отношении гражданства. Европейский Союз акцептовал изменения в Законе о гражданстве и все еще продолжающийся процесс натурализации.