Šis jautājums ir prioritāte Latvijas un ASV attiecībās, aģentūrai BNS pavēstīja Ārlietu ministrijas (ĀM) pārstāvis Atis Lots.

Viņš pastāstīja, ka pavasarī gaidāma konsulārās darba grupas sēde Vašingtonā, kurā ministrijas pārstāvji tiksies ar ASV Aizsardzības ministrijas un Iekšējās drošības ministrijas pārstāvjiem.

Bezvīzu režīma noslēgšanu traucē Latvijas nespēja sasniegt ASV noteiktos kritērijus. Lots sacīja, ka galvenās problēmas ir augstais vīzu atteikumu skaits. Bezvīzu režīma ieviešanai vīzu atteikuma procents divus gadus pēc kārtas nevar būt lielāks par 3%. Šobrīd ASV vīzu Latvijā atsaka vidēji 13% gadījumu. Lai tos novērstu, jāizglīto un jāinformē sabiedrība.

Lots norādīja, ka jāievieš biometriskos datus saturošas pases, kā arī jāpastiprina robežkontroles drošība.

Arī Latvijas diaspora kontaktos ar ASV amatpersonām lobē bezvīzu režīma ieviešanu, skaidroja Lots. Turklāt demokrātu nākšana pie varas ASV Kongresā "paver iespējas lobijam".

ASV konsuls Latvijā Stīvens Frāms (Stephen Frahm) žurnālistiem piektdien pavēstīja, ka "notiek ļoti laba sadarbība ar Latvijas vēstniecību ASV šajā jautājumā". Viņš arī uzsvēra, ka "vīza nav atļauja uzturēties valstī, taču ir iespējams lūgt uzturēšanās pagarinājumu".

Lots norādīja, ka jaunās dalībvalstis, tostarp Latvija, saņem atbalstu no Eiropas Savienības. Eiropas Komisija nākamā gada pavasarī publicēs ziņojumu par šo jautājumu.

Septembra beigās izveidota ES jauno dalībvalstu koalīcija vīzu vienlīdzībai. Koalīcijā apvienojušās Baltijas valstis un Višegradas grupas valstis, kuru mērķis ir pievienoties ASV bezvīzu režīmam. Lai to panāktu, koalīcija tiksies 13.novembrī Briselē, kur lems par konkrētu rīcību, kā panākt bezvīzu režīmu.

Savukārt Frāms atgādināja, ka "ASV visādos veidos atbalsta likumīgos ieceļotājus". Viņš norādīja, ka pēc 11.septembra terora aktiem ASV pastiprinājušās debates par legālo un nelegālo imigrāciju.

Lots informēja, ka pašlaik bezvīzu režīms ar ASV ir 27 valstīm, kas pārsvarā ir Eiropas Savienības vecās dalībvalstis.

BNS