Allocution prononcée par la présidente de la République de Lettonie,
Mme Vaira Vīķe-Freiberga,
lors de la cérémonie de l'attribution de l'Ordre des Trois Étoiles
à Mme Catherine Lalumière et Mme Pascale Andréani,

Paris, le 7 novembre 2005

Excellences,

Messieurs les Ambassadeurs,

Mme Catherine Lalumière et Mme Pascale Andréani,

Mesdames et Messieurs,

Au soir de cette belle journée intense, à Paris, c'est pour moi une joie et un honneur de remettre les décorations des Trois Étoiles, la plus haute distinction civile de la République de Lettonie à deux dames autant charmantes que distinguées. Cette décoration fut fondée en 1924 en l'honneur de la proclamation de l'indépendance de la Lettonie le 18 novembre 1918, et elle a été après plus de 50 années renouvelée en 1994 d`interdiction et de non-existence. Elle est décernée en récompense des mérites en faveur de la Patrie, mérites qui peuvent se manifester dans les domaines de la vie politique, économique et culturelle.

Mme Catherine Lalumière,

en vous nommant Commandeur, et

vous Mme Pascale Andréani,

en vous nomment Officier

de l'Ordre des Trois Étoiles,

les membres du Chapitre des décorations officielles veulent reconnaître vos mérites aux yeux de l'État letton et vous remercier loyal et efficace au processus de l'intégration de la Lettonie dans l'Union européenne.

L'État letton, dont nous allons fêter le 87ième anniversaire de la naissance le 18 novembre prochain, doit beaucoup à la conviction portée dans leurs cœurs par ceux qui ont pris la défense de ses droits, des droits de la nation lettonne à fonder son propre état indépendant. Il doit son existence à ceux qui n'ont pas manqué de courage après la proclamation de cet état pour continuer à lutter pour le contrôle de son territoire et défendre par les armes l`établissement de la république de fait et de droit.

Entre temps, l'histoire était impitoyable envers notre état et la République, fondée en 1918 qui a eu une vie très courte. La devise de l' l'Ordre des Trois Étoiles s'est montrée particulièrement vraie – Per aspera ad astra – a travers beaucoup des souffrances la Lettonie n`a retrouvé son indépendance qu`il y a 15 ans de cela. Voici l`occasion pour les générations actuelles de participer à leur tour au renouvellement de la République. L'année 2004 était unique pour la Lettonie quand, grâce à ses propres efforts et son lourd labour, elle a acquis sa place au sein de l'Union européenne et de l'OTAN. Nous avons désormais notre voix au chapitre, et personne ne peut plus nous l'enlever. C'est pourquoi en 2004 nous avons porté une attention particulière à nos amis et à leur mérites, à  ceux qui nous ont aidé à atteindre nos objectifs principaux.

L'histoire récente de la Lettonie représente, Dieu merci, une suite ininterrompue de succès dans laquelle nous avons toujours senti le soutien amical de la France et de ses citoyens. Dès le début des années 20 du siècle précédent Aristide Briand plaidait devant la Société des Nations en faveur de l'indépendance de la Lettonie. Le premier ministre des Affaires étrangères de Lettonie, Zigfrīds Anna Meierovics, un des premiers à recevoir le premier degré de l'Ordre des Trois Étoiles en 1925, a reconnu que « grâce à deux états latins, la France et l'Italie, à leur énergie, nous avons atteint ce que nous sommes".

En ma capacité de Président de la république, je vous remercie, Mesdames, pour votre contribution personnelle à ce que la Lettonie puisse être ce qu'elle est devenue en ce début de XXIième siècle.

Mme Catherine Lalumière,

Vous avez déployé vos efforts pour que la Lettonie, ainsi que les deux autres États baltes, puissent recevoir le statut d'invité spécial au Conseil de l'Europe. Vos rencontres fréquentes avec les représentants politiques de Lettonie et votre visite en Lettonie en 1992 vous ont permis de bien connaître notre situation et de savoir la faire comprendre à  d`autres. En tant que députée et Vice-Présidente du Parlement européen, vous avez soutenu le cheminement de Lettonie vers l'Union européenne, commencé il y a 10 ans, en automne 1995.

Mme Pascale Andréani,

Déjà depuis longtemps la Lettonie a trouvé en votre personne une fidèle et confidente amie. Votre engagement actif et complaisant durant les consultations avec les responsables lettons tout au long des négociations de l'adhésion à l'Union européenne a constitué un soutien inappréciable pour le bon déroulement de ce processus.  Grâce à votre aide, la question de la propriété de Lettonie à Paris a été bien résolue suivant l`accord de principe entre les deux Présidents.

A l'heure actuelle, voilà déjà un an et demie que la France et la Lettonie  partenaires au sein de l'Union européenne. Nous traversons ensemble une période de réflexion sur l'avenir de l'Europe. Il importe que les États membres cherchent ensemble les instruments  pour permettre à l'ensemble de l'Union européenne à assurer sa compétitivité. Seule une Europe unie pourra augmenter son influence entant que force politique internationale et réaliser ses ambitions le contexte l'économie mondiale.

Mesdames,

Permettez moi d`exprimer toute l`admiration et toute l`estime que j`éprouve pour vous et recevez mes félicitations sincères au moment de recevoir ces preuves de la plus haute estime du people et du gouvernement lettons.